买到可能含有甲醛的白菜时，应当按照以下三步处理：首先，剥去外层的两到三片叶子；其次，将菜心分成小片，置于流动的清水下冲洗几遍；最后，将其放入锅中多煮几分钟。完成这些步骤后，甲醛的残留基本上可以清除，正常食用不需要担心。那么，为什么这三步可以有效去除甲醛呢？你或许会疑惑，这么简单的方法竟然有效？其实，甲醛有两个显著的特性：它很容易溶解于水，并且容易挥发。我们家中采取的处理措施正是利用了这两点。
首先，剥去外层的叶子。收购商在白菜的根部使用甲醛溶液，这样外部的那几片叶子直接接触到化学物质，因此绝大部分甲醛残留主要集中在根部附近和最外层的叶片上，而菜心和内层的组织则残留极少。通过去掉这些外层，我们可以有效地去除大部分的污染来源。
接下来是反复冲洗。甲醛能溶于水，因而将剥开的白菜叶用流动的水泡洗，就能够将表面残留的甲醛冲洗掉。根据相关建议，最好用清水浸泡并多洗几次。
最后是加热烹煮。由于甲醛的沸点较低，水开后，残余的甲醛会加快挥发。多煮几分钟就利用高温帮助白菜“排出”剩余的甲醛。
那么，经过处理后，吃这些白菜的风险有多大呢？你可能心里还有疑虑，即使处理了，摄入的甲醛是否会低于安全标准？一组数据可以说明问题：甲醛的安全摄入量是每天每公斤体重0.2毫克。对于一个体重为60公斤的成年人，每天允许的甲醛总摄入量为12毫克。根据广州农贸市场的检测结果，各类蔬菜的平均甲醛含量仅为0.272毫克/千克。这意味着，即使你吃未经处理的白菜，若按平均值计算，需每日食用44公斤才能达到安全限值。而经过剥皮、冲洗和煮沸处理后，剩余的甲醛含量会更低。因此，在正常的用餐情况下，不会存在急性健康风险。
但什么情况下应该直接扔掉白菜呢？有一点非常关键：气味。当甲醛浓度较高时，会发出明显的刺激性气味。如果你买的白菜靠近就能嗅到刺鼻的异味，这表明残留浓度很高，这时就应毫不犹豫地将整颗白菜丢弃。
处理甲醛残留，清水和高温的步骤已经足够，不必在厨房中进行复杂的化学实验。
