1978年世界杯冠军成员马里奥·肯佩斯近日在接受意大利媒体采访时，谈到了阿根廷队备战2026年世界杯的前景，对球队尤其是劳塔罗·马丁内斯和梅西给予了高度评价，并提醒对手不要小看卫冕冠军。肯佩斯盛赞劳塔罗是位出色的前锋：能成为国际米兰的队长，虽然是外援却赢得了球迷的心，总能把球送进网内。他把劳塔罗比作自己当年一起夺冠的队友卢克（Luque），不是那种花哨技术型的球员，但身体强壮、嗅觉敏锐，总能在正确的位置出现，具备真正的终结能力。
谈到与梅西的配合，肯佩斯说这既简单又复杂——梅西有独特的视野，能制造机会，把队友放到得分点，但有时他的想法不可预测，常常会让人以为要变出“小兔子”，结果变出来的是“大象”，因此需要队友去习惯他的节奏。他对劳塔罗的建议是保持冷静，在俱乐部已经证明了自己：即便会经历进球荒，这正是每个射手必须经历的阶段，但他总能重回正轨并进球。
关于39岁的梅西，肯佩斯认为他仍然充满斗志，但要看他是否还能踢满全场，或者主帅斯卡洛尼会选择合理分配他的体能，让他首发或后半场出场。肯佩斯举了对冰岛的例子：梅西替补出场大约最后20分钟，阿根廷连入两球，他为劳塔罗制造了点球机会，自己也罚进了球。至于梅西与马拉多纳的比较，肯佩斯笑称庆幸两人都是阿根廷人，并坦言目前他仍更倾向于迭戈——马拉多纳曾征服所有人并赢得一切——但梅西还在踢球，等他退役以后再下结论，现在不能完全定论，梅西也有可能再夺一座世界杯奖杯。
谈到整体实力，肯佩斯指出球队比上届多了三年半的国际比赛经验，而如今世界杯赛制下可能要踢八场而非七场比赛，这对备战和体能管理都是考验。不过作为卫冕之师，阿根廷仍是各队必须跨越的一道门槛：想夺冠的人，首先要能把我们打败。
